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Nota de prensa del Santuario 18 enero 2012
En julio 2009, los Santuarios anunciaban el " Proyecto Siloé". Se tratará de trasladar las piscinas para asegurar una mejor preparación de los peregrinos y una discreción más grande en la realización del baño en las piscinas. Queremos también volver al mensaje primitivo de la Virgen: " vaya a beber a la fuente y lavarse a allí”. Hoy, es posible beber o bañarse, en dos lugares diferentes, pero no lavarse. "Siloé " debe permitir, según el deseo de cada uno, beber, lavarse o bañarse. Desde hace dos años, el santuario creo un grupo de trabajo. Los estudios se han realizado para escoger un emplazamiento no inundable por la "crecida milenaria”. En otoño de 2011, se hizo pública una convocatoria para que los estudios de arquitectura interesados presentaran sus proyectos. Veintiocho expedientes, la inmensa mayoría de calidad, nos han sido enviados. Cinco agencias han sido seleccionadas para trabajar, cada una por su cuenta, en un esbozo de propuesta. La elección entre las cinco propuestas será efectuada a finales del abril. La composición del jurado será publicada en tiempo hábil. No hay que esperar una realización antes de 2014-2015.

¿Pero en que consiste el Proyecto Siloé? ¿Por qué se plantea?

El baño en las piscinas es uno de los momentos fuertes de toda peregrinación y en ningún caso se trata de suprimirlo, pero surgen preguntas sobre su realización.

La primera cuestión es si las piscinas actuales responden al mandato de la Virgen a Bernadette. "Vaya a beber y a lavarse en la fuente”

• El obispo y la comisión creada para el estudio del traslado de las piscinas piensan que este gesto del baño no esta incluido en la petición de la virgen a Bernadette. Hoy es posible, dicen, beber en dos lugares, las fuentes y el camino del agua, igualmente es posible bañarse en las piscinas. Pero los peregrinos no tienen donde lavarse. Se hace pues necesario crear un espacio donde dar respuesta a esta petición de la Virgen.

• En las reuniones del año 2009 se plantea que la preparación de los peregrinos para el baño en las piscinas no siempre esta a la altura necesaria, que haría falta una mayor catequesis, descuidada en los últimos tiempos por los capellanes del santuario y consiliarios de las peregrinaciones. Esta catequesis se tendría que hacer en la zona de espera para el baño (lo que llamamos plató) pero la forma excesivamente alargada dificulta la realización de esta catequesis y el clima de oración comunitaria que seria deseable.

• El trajín que supone el ir y venir de peregrinos (sanos y enfermos) a las piscinas por delante de la gruta rompe en muchas ocasiones el clima de silencio y recogimiento que sería deseable en ese espacio. En muchas ocasiones se crea un atasco de personas que desean realizar el baño, los carros de peregrinos enfermos que ya lo están realizando y los hospitalarios que esperan a que terminen y los grupos que terminan de celebrar la Eucaristía o esperan para comenzarla en la gruta. La comisión recuerda que el emplazamiento de las piscinas fue variando con el tiempo y que el emplazamiento actual se realizo con motivo del centenario de las apariciones. También en este punto se tiene en cuenta la fealdad y frialdad del actual edificio de cemento.

• Los números actuales son difícilmente ampliables (400.000 baños 100.000 Enfermos en 17 piscinas). Los horarios tampoco se pueden alargar mucho mas por el cansancio que supone para los hospitalarios del servicio de S. Juan Bautista (piscinier). Hay que buscar pues un sistema más ágil, especialmente para los peregrinos “validos” que permita una mayor rapidez que el procedimiento actual y un mayor numero de peregrinos que realicen el baño.

• El espacio propio para los hospitalarios y la posibilidad de celebrar la Eucaristía antes de comenzar el servicio
• La discreción a la hora de desvestirse, contemplando la posibilidad de cabinas individuales para hacerlo.
• La posibilidad de espacios mixtos para lavarse si no se quiere hacer el baño completo.
• La simplificación del procedimiento para personas validas para la inmersión sin estar acostados (por ejemplo de rodillas). La práctica actual es fuertemente simbólica de la voluntad de despojarse del hombre viejo. Ella Implica mucha humildad. Pero no hay que canonizar una práctica que jamás fue la de Bernadette.
• La forma de atender a los menores.
• La belleza y los materiales de la construcción.
• La libertad de elección de los peregrinos de cómo realizar el gesto, sin imposiciones como en un cuartel.
• Etc.

Es evidente que construyendo un espacio nuevo y liberando el espacio que ahora ocupan las piscinas. Para atender estas cuestiones y otras que puedan surgir y orientar a los proyectistas que se han presentado se crean 4 grupos de trabajo:

• pastoral y catequesis: Siloé en el Mensaje de Lourdes;
• los trayectos propuestos a las personas, según sus motivaciones;
• programación de las etapas, los estudios técnicos y la cuantificación;
• Recogida de ideas y de sugerencias, previa a toda llamada a candidaturas de arquitectos.